В 1946 году американец Уилард Фрэнк Либби на основании своих исследований предположил, что нейтроны, выделяющиеся под воздействием космических лучей в атмосфере Земли, должны поглощаться атомами азота, образуя радиоактивный изотоп углерода — 14С.
Этот радиоактивный углерод, в свою очередь, как и стабильные изотопы углерода 12С и 13С, превращается в молекулы углекислого газа, но своего типа - 14СО2.
Радиоактивный газ должен усваиваться растениями, которые служат пищей рыбам, животным и человеку, поедающими к тому же друг друга. Таким образом, в живых тканях представителей человечества, флоры и фауны обязан постоянно накапливаться радиоактивный углерод до определённого уровня, ограниченного распадом. Процесс непрерывный, так как непрерывно космическое излучение, а запас азота в атмосфере огромный.
https://photos.app.g...mDHCrBCxMbvBFF7
Но после гибели живого организма радиоактивный изотоп перестаёт накапливаться, а имеющийся запас начинает распадаться со строго определённой скоростью (как при жизни, так и после гибели) и его концентрация уменьшается с временем.Изначально исходили из того, что, например, дерево накапливало и сохраняло до гибели одинаковую концентрацию 14С как в древности, так и в современности. Этот процесс мог дать ключ, к определению возраста образца.
https://photos.app.g...5Q5US13CXDik2w6
Через 60 тыс. лет изотоп в мёртвом организме исчезает полностью, что ограничивает возможности метода.
https://photos.app.g...e5brQN6hCTKBMc6
Только через три года, в 1949 году, удалось инструментально обнаружить радиоактивность живых организмов и их останков.
Начались эксперименты по определению возраста археологических артефактов. Начали с Египта, где абсолютная датировка на основании типологии и письменных источников была отработана наиболее тщательно. Подобрали предметы, возраст которых был установлен и признан большинством египтологов. Радиоуглеродные даты совпали с вычисленными датами "на ура"!
https://photos.app.g...RJTXNmMBzJ7qW39
Так с 1952 года появился естественно-научный метод датировки органических археологических артефактов.
Потом эйфория несколько прошла, так как во многих случаях традиционные даты и радиоуглеродные начали расходиться.
Оказалось, что по сравнению с современными организмами накопление радиоактивного изотопа в древности было разным в разные периоды. Пришлось вводить поправки по дендрохронологической шкале.
Вторая проблема – образец для исследований должен был быть довольно большим.
Дела стали идти лучше после того, как в 70-ых годах прошлого столетия начал внедряться метод ускорительной масс-спектрометрии (AMS).
Теперь посмотрим, что радиоуглеродное датирование дало для археологов Крита.